SIPFree - Las Comunicaciones del futuro

Si hace unos días hablabamos de la importancia de los estándares, y veiamos como Microsoft luchaba por conseguir que el OOXML fuera reconocido como tal,  hoy vemos como OpenOffice, tal vez la suite mas popular en cuanto a ODF, sale reforzada no solo por conseguir en solitario que se le reconozca como estándar, sino por el apoyo de IBM para participar activamente en su código.

En un comunicado hecho oficial hace unas pocas horas,  Sun, OpenOffice, y IBM anuncian su colaboración conjunta,  haciendo hincapie en la cesión de miles de lineas de código de IBM (parte del código actual de las herramientas de productividad incluidas en la nueva versión de Lotus Notes) al proyecto de Openoffice, junto a una inversión y participación directa en la potenciación del OpenOffice.

La lucha por el escritorio de trabajo esta ahí, y IBM/Microsoft la extendienden con su suite ofimatica hacia el terreno del correo electrónico (Notes o Outlook), intentando marcar su camino para la infraestructura de la empresa, desde los Servidores de Mensajeria ((Domino / Exchange) hasta lo que luego será toda la infraestructura de trabajo de la empresa (Active Directory o LDAP,  SharePoint o Portal), y por supuesto sobre lo que se cimentará despues el “Unified Communications”...

Siempre he creido que la VoIP es algo mas que un pieza aislada en un puzle..  Para ver su valor, debe combinarse con todo el backoffice de la empresa… y microsoft intentará que ese backoffice sea suyo,  y que la perfecta integración se logre solo a través de sus productos… (por ejemplo, forzando a poner Microsoft Office Communications Server).  Por eso es tan importante los estándares y protocolos abiertos,   ypor eso, creo sinceramente que esta noticia no es buena solo para los usuarios de suites ofimaticas, sino a todos aquellos que trabajan con soluciones abiertas, incluyendo Asterisk dentro de ellas.

Más información, en un interesante resumen aquí 

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UC2: Tendremos que acostumbrarnos a oir esa palabreja (acronimo de Unified Communications and Collaboration). Y ocasiones no vamos a tener de cansarnos de la palabreja, ya que cada vez es mas patente el esfuerzo de las grandes compañias por liderar dicho sector y tomar posiciones dentro de él, aprovechandose del despliegue de la VoIP, una tecnología que ya todas las compañias consideran madura para poder reclamar su parte de pastel.

Si bien cada vez veo mas esfuerzos por parte de Microsoft en desplegar sus soluciones y ofrecernos su visión del “VoIP as you are”, observo aliviado la reaccion de IBM adquierendo WebLogics y OpenScape para dotar a su gama de productos de colaboración y mensajeria, en un claro movimiento para no dejar a Microsoft solo en ese terreno

Las estrategias no son, no obstante, del todo iguales. Mientras Microsoft pretende introducirnos su alternativa, IBM no parece interesado en competir en PBX, sino en buscar las mejoras formas de colaboración con las ya existentes, sean Cisco, Nortel, Avaya, o Asterisk, dotando de las mejores herramientas para esta integración, y posibilitando lo mejor de cada una a través de los estándares abiertos. De ahi, la importancia que OpenScape tiene en la operación. La estategia no es banadí, ya que permite a la compañia especializarse en sus fuertes y ser una importante pieza del puzle, liderando una integración informatica-voip, pero sin asumir riesgos en la implementacion de la centralita, algo que no es sencillo, y que estoy seguro dará a Microsof mas de un quebradero de cabeza.

Microsoft, mientras tanto, integra su nuevo Communications Server con el Active Directory de la organization. Puede parecer ideal para cuentas SMB, pero le cierra el paso a arquitecturas mas abiertas basados en directorios estandar, ademas que añade al equipo de sistemas responsabilidades (modificacion de schemas en el active directory, visibilidad de usuarios) y una complejidad y nueva terminologia que no todos los equipos de sistemas podran asumir facilmente, que todos sabemos no es sencillo, y que seguramente muchos intentaran abordar sin los necesarios skills y veamos que efectos…

IBM se evita esa problemática, ya que además de sus acuerdos estrátegicos con Cisco, OpenScape añade la posibilidad de integración con cualquier tipo de centralita y dar una imagen de independecia tecnologica. Hay que recordad que a fecha de hoy ya había soluciones capaces de integrar Sametime con Asterisk o otras centralitas, pero la verdadera potencia está en una integración a mayor nivel, (que permitan por ejemplo un “tech-to-speech” capaz de leerte los correos, detectar la presencia en un sitio o otro para redigir llamadas basado en la disponibilida de personas/recursos, etc) y es de esperar que las próximas versiones de Sametime unifiquen y amplien dichas funcionalidades

Una vez más, el correo es un pilar crítico a través del cual tanto Microsoft como IBM estan intentando llegar a este sector. Todos sabemos que el Microsoft Communication Server estará fuertemente integrado con Exchange, pero IBM “regala” una versión limitada (aunque bastante potente) de Lotus Sametime al adquirir su sistema de mensajeria (Lotus Notes). Dado que Lotus tiene ya una fuerte base instalada en gran empresa, y que en su ultima versión apuesta por los estandarés (apoyándose en un tecnologia basada en Eclipse y en un suite integrada compatible Open Document Format muy criticado por microsoft), veremos un lucha titánica en un sector en el que Microsoft está perdiendo cuota, y IBM acercándose muy peligrosamente.

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Ahora que estamos en un mundo global, las comunicaciones no son solo cuestion de telefonia, VoIP, mensajeria instantanea, o correo. Es un conglomerado de todo ello, el denominado “Unified Communications” y los grandes los saben y buscan posiciones en lo que sin duda, el día de mañana, será un concepto estratégico en el cual Microsoft (con Exchange UM) o IBM (Domino / Sametime) hacen lo posible por tomar posiciones, buscando la unión ofimática, correo, redes sociales, portales y obviamente Telefonía.

Pero lo que siempre he creido es que en esta carrera no tiene por que ganarla el mejor, sino el que mejor se sepa vender. En esta estrategia los grandes “cuidan” muchisimo la publicidad, y de hecho, Microsoft no estaria donde está si no tuviera un cuidado marketing y imagen de diseño, ya que sus productos no son precisamente los mejores.

Por esa idea que muchos tenemos del cuidado marketing de Microsoft, no deja de sorprenderme la siguiente imagen, que en el dia de ayer aparecía en su web site y que rapidamente, tras el cachondeo surgido en la red (por el post de Ed Brill, el guru de la competencia, IBM Lotus Domino), se han cuidado de modificar.

Creo que todos conociamos que la seguridad, escabilidad y arquitectura de Microsot tenia limitaciones y deficiencias, pero la verdad, el que asumian lo de “built-in virus” lo descociamos (aunque alguno pudiera sospecharlo) :-).

En fin, más detalles sobre la noticia en el Post de Ed Brill.

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