UC2: Tendremos que acostumbrarnos a oir esa palabreja (acronimo de Unified Communications and Collaboration). Y ocasiones no vamos a tener de cansarnos de la palabreja, ya que cada vez es mas patente el esfuerzo de las grandes compañias por liderar dicho sector y tomar posiciones dentro de él, aprovechandose del despliegue de la VoIP, una tecnología que ya todas las compañias consideran madura para poder reclamar su parte de pastel.
Si bien cada vez veo mas esfuerzos por parte de Microsoft en desplegar sus soluciones y ofrecernos su visión del “VoIP as you are”, observo aliviado la reaccion de IBM adquierendo WebLogics y OpenScape para dotar a su gama de productos de colaboración y mensajeria, en un claro movimiento para no dejar a Microsoft solo en ese terreno
Las estrategias no son, no obstante, del todo iguales. Mientras Microsoft pretende introducirnos su alternativa, IBM no parece interesado en competir en PBX, sino en buscar las mejoras formas de colaboración con las ya existentes, sean Cisco, Nortel, Avaya, o Asterisk, dotando de las mejores herramientas para esta integración, y posibilitando lo mejor de cada una a través de los estándares abiertos. De ahi, la importancia que OpenScape tiene en la operación. La estategia no es banadí, ya que permite a la compañia especializarse en sus fuertes y ser una importante pieza del puzle, liderando una integración informatica-voip, pero sin asumir riesgos en la implementacion de la centralita, algo que no es sencillo, y que estoy seguro dará a Microsof mas de un quebradero de cabeza.
Microsoft, mientras tanto, integra su nuevo Communications Server con el Active Directory de la organization. Puede parecer ideal para cuentas SMB, pero le cierra el paso a arquitecturas mas abiertas basados en directorios estandar, ademas que añade al equipo de sistemas responsabilidades (modificacion de schemas en el active directory, visibilidad de usuarios) y una complejidad y nueva terminologia que no todos los equipos de sistemas podran asumir facilmente, que todos sabemos no es sencillo, y que seguramente muchos intentaran abordar sin los necesarios skills y veamos que efectos…
IBM se evita esa problemática, ya que además de sus acuerdos estrátegicos con Cisco, OpenScape añade la posibilidad de integración con cualquier tipo de centralita y dar una imagen de independecia tecnologica. Hay que recordad que a fecha de hoy ya había soluciones capaces de integrar Sametime con Asterisk o otras centralitas, pero la verdadera potencia está en una integración a mayor nivel, (que permitan por ejemplo un “tech-to-speech” capaz de leerte los correos, detectar la presencia en un sitio o otro para redigir llamadas basado en la disponibilida de personas/recursos, etc) y es de esperar que las próximas versiones de Sametime unifiquen y amplien dichas funcionalidades
Una vez más, el correo es un pilar crítico a través del cual tanto Microsoft como IBM estan intentando llegar a este sector. Todos sabemos que el Microsoft Communication Server estará fuertemente integrado con Exchange, pero IBM “regala” una versión limitada (aunque bastante potente) de Lotus Sametime al adquirir su sistema de mensajeria (Lotus Notes). Dado que Lotus tiene ya una fuerte base instalada en gran empresa, y que en su ultima versión apuesta por los estandarés (apoyándose en un tecnologia basada en Eclipse y en un suite integrada compatible Open Document Format muy criticado por microsoft), veremos un lucha titánica en un sector en el que Microsoft está perdiendo cuota, y IBM acercándose muy peligrosamente.